Van Microbe tot Mol
Dat is de ondertitel van dit
boek van van de Kaa
dat volledig draait om het leven onder onze voeten. Het boek begint daarom met
een citaat van Henry David Thoreau, een Amerikaan die in het midden van de 19e
eeuw een huisje bouwde in de wildernis en daarin een hele poos verbleef:
De hemel bevindt zich niet alleen boven ons hoofd, maar ook onder onze voeten.'
Daarmee vat je het boek eigenlijk in een zin mooi samen. Van de Kaa begint met
een beschouwing van het tuinieren en van zijn eigen loopbaan als tuinbaas bij
diverse kastelen, landgoederen en tuinderijen.
|
| Amoebe |
Persoonlijk sprak me dat eerste stuk van het boek het meeste aan. Waarom?
Omdat daarin heel fraai de tuindersgeest van van de Kaa doorklinkt. Duidelijk,
tikkeltje eigen gereid en voor de duvel niet bang.
Zo schrijft hij onder meer dat tuinieren vaak wordt gezien als een zaak van
taken en plichten. En daar houd hij, net zoals ik, helemaal niet van. Hij
zegt: 'natuurlijk is er voor alles een optimaal moment, maar voor mij is het
optimale moment het tijdstip waarop ik ergens zin in heb'. Hij kan wat mij
betreft de spijker niet beter op zijn kop slaan.
Verder beschrijft hij zijn langzame bekering als tuinder. Van de 'U zult
spitten'-stroming naar de 'laat de bodem met rust'-stroming. Daar zijn
inmiddels wel wat jaren voor nodig geweest want van de Kaa heeft onlangs op 11
juni de respectabele leeftijd van 75 bereikt.
Maar goed, een mens is nooit te oud om te leren en ook dat geeft van de Kaa
ruimhartig toe. Voor dit boek heeft hij zijn kennis weer op moeten vijzelen en
de nodige studies en publicaties doorgeworsteld. Dat heeft ertoe geleid dat
het
boek, ondanks de vlotte schrijfstijl, volledig wetenschappelijk onderbouwd is. Je
leest het verhaal van een man die weet waar hij het over heeft.
|
|
Schimmels en paddenstoelen |
Opbouw boek
Het boek is opgebouwd langs de lijn van klein naar groot. Zo begint het met de
beschrijving van onder meer korstmossen en hoe die het product zijn van een
geweldige samenwerking tussen in ieder geval twee schimmels en een wier.
Daarna gaat het langs onder meer schimmels, truffels, zwammen, nematoden naar
steeds groter bodemleven tot aan de mol. Wist je overigens dat er in Ierland
geen mollen bestaan? Hoe dat zit lees je in dit boek. Bijzonder leuk detail.
|
|
Wormen (of pieren) |
Natuurlijk wordt de rol van regenwormen, of pieren zoals we hier zeggen, niet
vergeten. Er wordt uitgebreid stilgestaan bij de gunstige effecten die
regenwormen hebben op het bodemleven en de gezondheid en vruchtbaarheid van de
grond. Wat denk jij: kan een worm overleven nadat je hem, al dan niet per
abuis, in tweeën hebt gestoken met een spade? Het
boek
geeft het antwoord!
Over de auteur
Romke van de Kaa (11-06-1945) groeide op in de Bollenstreek in het westen
van Nederland en werkte
|
|
Van de Kaa, foto Tessa Posthuma de Boer. |
in zijn schoolvakanties in de bollen. Hij studeerde biologie in Amsterdam,
maakte zijn studie niet af en vertrok naar Engeland.
Hij ging werken in Wisley Gardens, de tuinen van de Britse Royal
Horticultural Society. Vervolgens werkte hij als headgardener op Great
Dixter. In Engeland begon hij te publiceren in het tuinblad Amateur
Gardening. Na zijn leertijd in Engeland vertrok hij naar Ierland, waar hij
werkte als headgardener op Lismore Castle.
Na tien jaar buitenland keerde hij terug naar Nederland waar hij een
kwekerij begon samen met Piet Oudolf. Na een hevige botsing van karakters
begon hij zijn eigen kwekerij. Zijn kwekerij bestaat nog steeds,
maar wordt nu uitgebaat door een vennoot.
Romke van de Kaa schrijft regelmatig voor alle provinciale dagbladen van
De Persgroep, van Tubantia in het oosten tot de PZC in het zuidwesten van
Nederland en het AD. Ook heeft hij vaste columns en schrijft hij
tuinverhalen voor Stadstuinieren en Plus Magazine. Incidenteel schrijft
hij artikelen voor Onze Eigen Tuin, Groei & Bloei en De Tuin In Vier
Seizoenen. In Duitsland verschijnen zijn artikelen in Der Grüner Anzeiger
en in Engeland in Gardens Illustrated. Samen met zijn Vlaamse collega Paul
Geerts stelt hij ieder jaar de Tuinscheurkalender samen.
Tot slot
Al met al een interessant boek voor iedereen die wat meer wil weten of het leven in de grond. Geen
droge kost en aangevuld met smakelijke stellingen zoals alleen van de Kaa
dat kan.
Een boek met alleen verhalen van
vroeger en bespiegelingen over tuinieren van van de Kaa zou mij ook kunnen
bekoren. De man heeft een duidelijke mening over onder meer tuinieren en dat is ook
wel eens fijn in deze tijd. Zou er nog een biografie in zitten? Wie weet.